James Monroe, né le 28 avril 1758 dans le comté de Westmoreland (colonie de Virginie) et mort le 4 juillet 1831 à New York, est un homme d'État américain. Cinquième président des États-Unis, élu pour deux mandats de 1817 à 1825, il est auparavant secrétaire d'État des États-Unis de 1811 à 1817 durant la présidence de James Madison.
Juriste de formation, il est membre du Parti républicain-démocrate. Monroe est élu en 1816 face à Rufus King et réélu en 1820 virtuellement sans opposition. Il est un homme réputé pour son honnêteté, qui prend deux décisions qui se révèlent d'une importance capitale dans l'histoire des États-Unis : le compromis du Missouri et la doctrine Monroe, qui porte son nom. La première tente de régler le problème de la définition des États en tant qu'esclavagistes ou non et la seconde montre la volonté des États-Unis d'avoir une influence majeure sur leur continent.
Triomphe définitif du Parti républicain-démocrate : sans opposant, il est réélu en 1820 à l'unanimité moins une voix du collège des grands électeurs. Il est le concepteur de la doctrine Monroe, à l'origine de l'isolationnisme américain et de la réduction de l'influence politique des puissances européennes (Grande-Bretagne, Espagne, France) sur le continent américain.