Mascate (en arabe : مسقط / masqaṭ), également connue en tant que Muscat, est la capitale d'Oman.
Mascate s'étend largement hors des limites de son gouvernorat. Avec leurs 25 000 habitants, l'ancien petit port et la vieille ville de Mascate, sont à l'origine de la plus grande agglomération du pays avec une population dans l'aire métropolitaine de 1 090 797 habitants en 2008. Le chiffre dépasse ainsi de plus de 250 000 habitants la population recensée en 2010 dans le seul gouvernorat de Mascate, qui s'étend sur une superficie de 3 500 km2.
La capitale accueille le palais royal de Mascate, où siège le sultan d'Oman.
Géographie
La ville de Mascate est située dans le nord d'Oman, à 23° 35′ N, 58° 24′ E, légèrement au nord du tropique du Cancer.
La ville est bordée à l'ouest par les plaines de la région appelée Al Batinah et à l'est par la région orientale, Ash Sharqiyah. Le sud, région de Dakhiliyah, se compose de plaines intérieures. Enfin, le golfe d'Oman est à la périphérie nord et ouest de la ville. L'eau est profonde tout le long de la côte de Mascate et forme deux ports naturels, Muttrah et Mascate. La partie occidentale des monts Al Hajar traverse la partie nord de la ville.
Les roches volcaniques sont visibles, composées de serpentine et de diorite, de Darsait à Yiti. Les roches plutoniques constituent les collines et les montagnes de Mascate, et s'étendent sur environ 48 km, de Ras Darsait à Jissah. Les roches ignées se composent de serpentine, de roches vertes et de basalte, typique des roches du sud-est de la péninsule arabique. Au sud de Mascate, les strates des roches volcaniques cassées et déformées, s'élèvent jusqu'à 1 800 m, en Dakhiliyah, dont le Jebel Akhdar, la plus haute chaîne montagneuse. Les collines de Mascate sont généralement dépourvues de végétation, mais riches en fer.
La végétation halophile sebkha désertique est prédominante à Muscat. La réserve naturelle de Qurum présente des plantes telles que le macrostachyum arthrocnemum et halopeplis perfoliata. Les récifs coralliens sont courants à Mascate. Des récifs Acropora existent dans les baies abritées des villes satellites de Jussah et Khairan. En outre, à Khairan, des récifs de petites porites récifs fusionnent pour former une chaussée plate, visible à marée basse.
Crabes et écrevisses à épines se rencontrent dans les eaux de la zone de Mascate, tout comme sardines et bonites. Les glassfish sont communs dans les estuaires d'eau douce, dont la réserve naturelle de Qurum.